El mundo del jamón es vasto y rico en tradiciones, y cada año se celebra un evento que resalta la excelencia en la producción de este manjar: el Concurso al Mejor Jamón de Teruel. Este evento, organizado por la Denominación de Origen Protegida (DOP) Jamón de Teruel, no solo promueve la calidad del producto, sino que también rinde homenaje a la cultura gastronómica de la región.
Un evento emblemático en el calendario gastronómico
El pasado viernes tuvo lugar uno de los concursos más esperados por los amantes del jamón: el Concurso al Mejor Jamón de Teruel 2020. Este evento, que tiene lugar anualmente, busca premiar a los mejores jamones y paletas que cuentan con la prestigiosa Denominación de Origen Protegida.
La DOP Jamón de Teruel garantiza la calidad y autenticidad de estos productos, que son el resultado de un proceso meticuloso y artesanal. Este año, el concurso contó con la participación de 19 jamones y 7 paletas, todos ellos elaborados bajo los estándares más exigentes.
Proceso de preparación para el concurso
Antes de que comience la cata, se lleva a cabo un proceso de limpieza de los jamones que es fundamental para asegurar la imparcialidad del jurado. Durante esta fase, se elimina toda la corteza de las piezas, exceptuando el distintivo sello de la Estrella de 8 puntas, que es un símbolo de calidad y autenticidad.
- Se eliminan marcas y numeraciones que puedan identificar al productor.
- Las piezas deben estar completamente limpias para mantener el anonimato.
Este cuidado en la presentación es crucial, ya que permite al jurado realizar una evaluación objetiva basada únicamente en la calidad del jamón.
Apertura y evaluación de las piezas
Una vez que los jamones están listos, se procede a la apertura de las piezas. Este procedimiento, conocido en Teruel como «quitar la boina al jamón», consiste en abrir las piezas por la mitad de la maza, lo que permite al jurado acceder a lo que se considera el «corazón del jamón».
Esta técnica no solo es práctica, sino que también asegura que todos los miembros del jurado puedan degustar la parte más representativa de cada jamón, garantizando que todos los competidores tengan las mismas condiciones durante la cata.
El jurado y su tarea de evaluación
Este año, el jurado estuvo compuesto por figuras destacadas en el ámbito gastronómico, incluyendo:
- José Luis Yzuel Sanz, presidente de la Federación de Hostelería de España.
- Juan Barbacil, experto en comunicación gastronómica.
- Rubén Catalán, chef de La Torre del Visco en Fuentespalda.
- Mª Mar Campo, experta en panel de catas.
En la primera fase, los jurados realizaron una valoración exterior de los jamones, observando aspectos como:
- La forma y apariencia de la pieza.
- El color y la intensidad del músculo.
- La grasa subcutánea y su infiltración.
Estas observaciones son fundamentales, ya que la presentación exterior puede influir en la percepción general de la calidad del jamón.
Preparación y cata de las muestras
Una vez completada la evaluación visual, el jurado se prepara para la fase de cata. Isidro Escriche, el Cortador Oficial de la DOP, juega un papel crucial en esta etapa. Él corta 8 lonchas de cada jamón, asegurándose de que todas las piezas sean extraídas de la misma zona para mantener la consistencia en la degustación.
Este meticuloso proceso se realiza lentamente para evitar que las lonchas se oxiden, preservando así el sabor y la calidad del jamón. Isidro también emite una nota sobre la facilidad de corte y el estado de curación de cada pieza, que se suma a la puntuación total del jurado.
Resultados del Concurso 2020
La culminación del evento llegó con el anuncio de los ganadores, que se realizó el sábado a las 12:00 horas. Los resultados fueron los siguientes:
- Medalla de Oro: Jamón Mudéjar de Elaborados Las Torres, con un periodo de curación de 87 semanas.
- Medalla de Plata: Jamones Los Alcores, con 205 semanas de curación.
- Medalla de Bronce: Oro Blanco, con 109 semanas de curación.
- Mejor Paleta: Oro Blanco de Airesano Foods, con 69 semanas de curación.
Cada uno de estos jamones y paletas representa la excelencia en la producción de este manjar, reflejando la tradición y el compromiso de los productores de la región.
La importancia de la Denominación de Origen Protegida
La DOP Jamón de Teruel no solo asegura la calidad del producto, sino que también protege y promueve las tradiciones locales. Esta denominación se basa en un conjunto de criterios que garantizan que cada jamón cumple con estándares específicos de producción y curación.
Entre las características que definen a un jamón DOP de Teruel se incluyen:
- La raza de cerdo utilizada (cerdo blanco de raza Duroc).
- El método de alimentación y engorde.
- El proceso de curación, que debe realizarse en la región de Teruel.
Esta atención al detalle no solo asegura un producto de alta calidad, sino que también contribuye al desarrollo económico de la región, creando empleo y promoviendo el turismo gastronómico.
Reconociendo un jamón DOP de Teruel
Con el fin de ayudar a los consumidores a identificar un auténtico jamón DOP de Teruel, existen varios aspectos a tener en cuenta:
- El sello de la Estrella de 8 puntas, que se encuentra grabado en la piel del jamón.
- La etiqueta que acompaña al producto, donde se especifica la DOP y el periodo de curación.
- El aroma y el sabor característicos que resultan del proceso de curación tradicional.
Estos elementos no solo garantizan la autenticidad del producto, sino que también ayudan a los consumidores a realizar elecciones informadas en sus compras.
En definitiva, el Concurso al Mejor Jamón de Teruel es más que una simple competencia. Es una celebración de la cultura gastronómica, un reconocimiento a la dedicación de los productores y un compromiso con la calidad. Desde aquí, extendemos nuestras felicitaciones a todos los participantes y a la DOP por su incansable labor en la promoción de este exquisito producto.
