La cultura del jamón ibérico es un tesoro que no solo se disfruta en la mesa, sino que también se celebra con fervor en eventos dedicados a su excelencia. Una de estas celebraciones es el Concurso al Mejor Jamón Ibérico de Bellota de Los Pedroches, un evento que no solo resalta la calidad de este manjar, sino que también une a productores, expertos y amantes de la gastronomía en un ambiente de respeto y admiración. A continuación, comparto mi experiencia en este concurso, que tuvo lugar en la Feria del Jamón Ibérico de Bellota en Villanueva de Córdoba.
Un evento lleno de tradición y prestigio
El concurso, celebrado el jueves 6 de octubre, se llevó a cabo en el Teatro de Villanueva de Córdoba, un lugar emblemático que acogió a un público entusiasta. Esta fue mi primera vez en un evento de este tipo, y debo admitir que me sentí abrumado por la magnitud y la solemnidad del acto.
El objetivo del XVI Concurso era elegir el mejor jamón ibérico de bellota DOP Los Pedroches. Ocho empresas destacadas presentaron sus mejores ejemplares de jamones de la añada 2013. Entre los participantes se encontraban:
- Jamoneras Agroibéricas de Pozoblanco S.L.
- Belloterra Delicatessen
- COVAP
- Ibérico de Bellota (Ibesa)
- Jamones Ibéricos Dehesa de Campo Alto
- Jamones Jarote
- Latiber 2010
- Señorío de los Pedroches
La importancia del premio Encina de Oro
Ganar el trofeo Encina de Oro no solo es un honor, sino que también representa un prestigio nacional significativo para la empresa ganadora. Este galardón se puede exhibir en las vitolas y etiquetas de sus productos, lo que sin duda mejora su imagen en el mercado.
La atmósfera en el teatro era intensa, con un público expectante y un protocolo muy definido que añadía un aire de importancia al evento. Cada detalle contaba, y la preparación de los jamones era llevada a cabo con un esmero excepcional.
El proceso de cata: un arte en sí mismo
La apertura de los jamones fue realizada por Pedro Pérez Casco, un cortador de renombre. Su técnica es única: abre cada jamón de forma que el jurado pueda probar el corazón del producto, permitiendo una evaluación más profunda de sus características. Este enfoque garantiza que los miembros del jurado puedan apreciar cada matiz del sabor y la textura, lejos de la típica presentación a la que estamos acostumbrados.
Una vez abiertos, el cortador Clemente Gómez, experto oficial de la Denominación de Origen Protegida Los Pedroches, se encargó de preparar las muestras. La cata se realiza a ciegas, lo que añade un nivel de objetividad y profesionalismo al proceso, asegurando que los jueces evalúen sin prejuicios.
Un jurado de élite en el mundo del jamón
Este año, el jurado estaba compuesto por figuras destacadas del sector gastronómico, lo que incrementó la relevancia del concurso. Entre ellos se encontraban:
- Fran Robles Cobo
- Manuel Pradas Rodríguez
- Chef Juan Pozuelo
- Pepelu Martínez Márquez
- Juan Antonio Mena Cubiles
Estos expertos analizaron cada jamón teniendo en cuenta diversos aspectos, como:
- Morfología y biselado del jamón.
- Diámetro y longitud, así como la configuración de la maza, babilla y cadera (15% de la calificación total).
- Aspecto del corte, infiltración de grasa y proporción de magro (12.5%).
- Aroma y olor (12.5%).
- Textura, untuosidad y facilidad de masticación (20%).
- Sabor y equilibrio entre dulce y salado (20%).
- Jugosidad y persistencia en boca (20%).
El momento culminante: anuncio de los ganadores
A las 21:30 horas, la alcaldesa de Villanueva, Dolores Sánchez, reveló los ganadores del concurso, creando un ambiente de emoción palpable en el teatro. Los resultados fueron los siguientes:
- 1º Premio: COVAP.
- 2º Premio: Belloterra.
- 3º Premio: IBESA.
La alegría del equipo de COVAP fue contagiosa. Su director de calidad, José Antonio Rísquez, compartió que el jamón ganador pesaba 8.1 kilos y provenía de un cerdo criado en la dehesa de Torrecampo, en un entorno idóneo para la producción de un jamón de calidad excepcional.
Una experiencia enriquecedora y memorable
El día siguiente, tuve la oportunidad de visitar las instalaciones de COVAP, donde la felicidad y el orgullo del equipo eran evidentes. Cada uno de ellos conocía el esfuerzo y dedicación que implica alcanzar tal reconocimiento en la industria del jamón.
Esta experiencia en el Concurso al Mejor Jamón Ibérico de Bellota de Los Pedroches fue, sin lugar a dudas, un momento único y enriquecedor. Me dejó con ganas de volver y explorar más sobre el mundo del jamón ibérico y sus tradiciones.
Pronto compartiré más sobre el encuentro de cortadores de jamón, que también me dejó gratas impresiones y aprendizajes. La cultura del jamón ibérico es vasta y siempre hay algo nuevo que descubrir.
¡Un abrazo a la comunidad de Jamón Lovers!
